Souvent considéré comme un extra-terrestre, Michael Jackson n'est pourtant pas né il y a très longtemps, dans une lointaine galaxie. Il vient au monde le 29 août 1958 à Gary, dans l'Indiana, coin de la planète bleue et des États-Unis. Si la magie semble s'être penchée sur son berceau, la vie de l'enfant prodige de la Soul, devenu « The King of Pop », n'est pas un conte de fées aux longs fleuves tranquilles. Son « Il était une fois » est un parcours chaotique fait de succès et d'échecs, de joies et de souffrances. Génie précoce, roi de la pop, il est adulé par les uns. Dangereux mégalo excentrique, déséquilibré instable, il est haï par les autres. L'artiste controversé, dont les ventes et les extravagances atteignent des records, ne laisse personne indifférent et ne cesse de faire parler de lui. L'histoire retiendra peut-être ses procès médiatiques et les rumeurs de perruque ou de lit-caisson à oxygène, mais on se souviendra surtout de son immense talent.
Michael, avant de connaître la gloire et la richesse, grandit entre cinq frères (Jackie, Tito, Jermaine, Marlon et Randy) et trois s½urs (Rebbie, La Toya et Janet). Le chef de cette famille nombreuse, Joe, est autoritaire et violent. Déçu par l'insuccès des Falcons, l'ancien guitariste reporte ses espoirs de fortune et de notoriété sur ses enfants et leur inculque la rigueur. Jackie, Tito, Jermaine, Marlon et Michael, encore cadet avant la naissance de Randy en 1962, apprennent le chant, la danse et les influences musicales de leur père (Otis Redding, Little Richard et les grands chanteurs noirs américains). En 1964, après avoir écumé les radios-crochets, les cinq frères forment les Jackson Five. Le quintette connaît le succès en 1967 en remportant le concours du fameux Apollo Theater de New York. Sous contrat avec Steeltown Records, le groupe quitte la petite maison de disques pour rejoindre une importante firme noire-américaine, la célèbre Motown, en 1969.
Avec « I want you back », Michael devient une star à seulement onze ans. L'année suivante, il reste au sommet avec « ABC » et « I'll be there », classés numéro 1 des charts. Véritable leader, Michael se démarque de ses frères. Sa voix aiguë et sa remarquable présence scénique retiennent l'attention des producteurs qui décident de le lancer en solo. En 1972, il chante seul « Got to be there ». En 1976, les Jackson Five changent de maison et de nom : ils signent chez Epic et se rebaptisent. En Jacksons, ils continuent leur ascension internationale avec « Destiny » et « Triumph », en 1978 et 1981.
Michael, malgré son acné et les moqueries de son père, séduit un large public, et sa carrière solo prend de l'ampleur : en 1979, Of The Wall, produit par Quincy Jones, se vend à plusieurs millions d'exemplaires. Thriller , en 1982, couronne son sacre. Avec son timbre, ses chorégraphies et ses clips élaborés, Michael Jackson déchaîne les foules. Son nouvel album provoque un raz-de-marée dans l'histoire de la musique : les Beatles et le King sont détrônés. Le roi est mort, vive le roi de la Pop : Thriller, contenant l'indémodable « Billie Jean », devient l'album le plus vendu. Tous les titres de l'album sont des tubes. "Smooth criminal", "Beat it" etc.
Légende vivante, Michael Jackson se sert en 1985 de sa renommée pour lutter contre la famine. Avec Lionel Richie, il coécrit « We are the world ». De nombreuses vedettes, dont Cindy Lauper et Bruce Springsteen, participent à l'enregistrement au profit des populations africaines décimées. Préoccupé par le sort de son prochain et surnommé Bambi, la star au grand c½ur devient mauvaise : en 1987, Bad sort. Le clip du titre-phare est réalisé par Martin Scorsese et tourné dans le métro new-yorkais. En 1991, Michael Jackson ne clame plus « I'm bad », mais Dangerous est affiché partout. L'album remporte un énorme succès. Comme Bad, il est plusieurs fois disque d'or et de platine. Les récompenses s'accumulent au cours des années et confirment son titre de noblesse et de célébrité. "The King of Pop", homme-enfant à la démarche lunaire, fan de Peter Pan, est devenu un être de cire au Musée Grévin et a été intronisé au prestigieux Rock and Roll Hall of Fame.
Mais son image n'est pas toujours glorieuse. En se mariant en 1994 avec la fille du King Elvis, Lisa Mary Presley, et en divorçant en 1996, il ne peut échapper aux paparazzi et aux soupçons des gros titres. Si la presse trouve son histoire d'amour aussi douteuse que ses paternités à venir, les médias ne peuvent que croire à la sincérité du public qui se précipite en masse pour acheter History, son best of. En 1997, les fans de la star du Moonwalk peuvent imiter leur idole sur les titres de Blood on the dance floor où figurent quelques inédits et beaucoup de tubes remixés. 2001 est l'année du nouvel album original, Invincible. En 2003, paraît Number ones, une compilation des plus grands titres. En 2004, c'est The Ultimate collection, mais pas la fin des sorties. En 2005, les bacs recueillent l'Essential Michael Jackson.
Début 2008 vient la réédition du légendaire Thriller pour ses 25 ans, qui sort mondialement le 11 février. Un objet collector qui permet à chacun de se replonger dans l'un des plus grands albums jamais réalisé à ce jour.
En 2009, il prépare son grand retour avec une cinquantaine de grands concerts prévus pour l'été à Londres. Mais le 25 juin, il est terrassé par une crise cardiaque, et les secours ne parviendront pas à le ranimer. Le roi de la pop laisse derrière lui des albums de légende et une foule de fans inconsolables.
